Mallara göre önemi daha geç fark edilen hizmetler günümüzde birbirinden oldukça farklı alanlarda (eğitim, ulaşım, iletişim, sigortacılık, emlak, eğlence, sağlık, basılı ve görsel yayın) karşımıza çıkmaktadır. Son 30 yılda hizmet gelişmiş, bir sektör oluşturmuş ve dünya ekonomisi imalat yoğunluluktan hizmet yoğunluğa geçmiştir. Hizmet sektörünün bu denli gelişmesine, insanların giderek zenginleşmesi, çok çalışması, maddi mallara olan doygunluğu, görsel ve işitsel teknolojinin soluksuz ilerlemesi ve hizmet gerektiren ürünlerin giderek karmaşıklaşması etki etmiştir.